Вануату, как и Фиджи, это архипелаг, состоящий из множества островов, который раскинулся на много сотен километров. В отличие от Фиджи, Вануату не имеет одного всецело доминирующего острова – в нём есть несколько примерно одинаковых по размеру островов и много маленьких. Когда Вануату обрело независимость, несколько островов даже попытались отделиться и образовать независимые государства – но это восстание было подавлено. Столица Порт-Вила расположена на острове Эфате, который находится примерно в центре архипелага. В принципе хоть какая-то туристическая инфраструктура сосредоточена на Эфате, на других островах практически нет отелей и добраться туда очень непросто – расстояния большие, так что на практике надо лететь на самолёте. Я ограничился островом Эфате.
В Порт-Вила – столицу Вануату – я прилетел в субботу поздно вечером и вскоре осознал, что в воскресенье в этом достаточно религиозном месте почти всё будет закрыто. Поэтому в воскресенье я прогулялся по городу и по совету хозяйки своей гостиницы я отправился на водопады (каскады) Меле. Это пожалуй главная достопримечательность острова Эфате.
На дороге из города я остановил первую попавшуюся пустую маршрутку и за 300 вату (т.е. примерно 3 доллара) водитель согласился доставить меня в Меле. Потом он подобрал ещё одного пассажира – сингапурца по имени Ли, который хотел попасть туда же. Ли застрял на Вануату, так как на Соломоновых островах, куда он вообще держал путь в целях бизнеса, произошло наводнение с ураганом и самолёты были отменены. Мы разговорились и посетили Меле вместе.
От деревни Меле к водопадам идёт длинная тропинка. Впрочем идёт она мимо горной реки, которая практически всё время образует новые маленькие пороги:
